黎山的儿子

1998年7月的一天，天刚蒙蒙亮，王下乡九曲十八弯的盘山公路上就有村民们在走动，他们都是自发地赶往乡政府去迎接王应才的，“当了县长的王应才又回王下乡当书记了！”这个消息激动着王下乡5村14寨的黎胞们。

王应才第一次到王下乡是5年以前。1994年9月，组织上调他到王下乡任党委书记兼乡长。王应才是昌江黎族人，但他作梦也想不到的是黎族地区的王下乡竟还这样穷：粮食不能自给，人均收入仅200元。

王下乡境内大小山头近千座，山高路陡，交通不便。当地群众世世代代怨叹行路难。开山修路成了王应才到王下乡后要为群众办的第一件事。

1994年11月，全乡1000多个劳动力自备工具、口粮，开到坝王岭下安营扎寨。他们要修那条通往县城的20公里的主干道。由于路途遥远，他们只能在山沟里风餐露宿。乡亲们看见，王应才的身影总是出现在工程最难的路段；而不管在哪里，王应才都跟群众同吃一锅稀饭、一锅野菜。

一天傍晚，一位来检查工作的县委领导看到，劳累了一天的王应才，正和乡亲们一道蘸着盐巴送稀饭，他感动得直掉眼泪。县里很快就给他们拨来了一批大米和咸菜，大家的劲更足了，一个多月后，一条沟壑纵横的土路变成了宽阔平坦的沙石路。

主干道开通了，群众看到了自身的巨大力量。王应才又趁热打铁组织群众开辟乡政府通往各村的公路。经过整整四年的艰苦努力，乡政府与12个自然村的路也开通了。

四年里，王应才领着王下乡人实现了几个“第一”：第一次点亮了电灯；第一次通了程控电话；第一次看上了电视；第一次住上了亮堂堂的新瓦房；第一次吃上了清洁甘甜的自来水……王下乡人真正体会到自己是过上了新生活。

1998年秋的一天，王应才和乡干部护送四位在县城做完结扎手术的妇女回家。路上，一条小河因山洪暴发而变得水深流急。手术后的妇女浸水是万万不行的。王应才和乡干部们找来藤椅竹竿，扎制成担架，要抬她们过河。在黎家人看来，县长就是“大奥雅（头人）”，要抬自己过河，这是过去黎胞们想也不敢想的事。几个妇女说什么也不愿上担架。这时，王应才只得跟乡干部一道，连拽带扶地把一位妇女抬上担架。黎家向来重男轻女，向来也尊重党的干部。可这时，坐“轿子”的是黎家妇女，抬“轿子”的是堂堂县官，不管是“轿”上的还是岸上的妇女们一个个都已泪流满面。

1996年9月，海南历史上罕见的第18号强台风从昌江登陆，当时王应才正在海口办事，闻讯立即往回赶。赶回昌江已是下午四点半，王应才回家拿起斧头、山刀、手电筒，叫上几位在县城的乡干部，冒着狂风暴雨就又往王下乡赶。在悬崖峭壁上，车难以分辨前进方向，稍有不慎，就会连人带车滚进深渊。当车行至海拔一千多米的鹅贤岭时，路已被狂风刮倒的树木拦腰截断，他们又下车来砍的砍，搬的搬。晚10点半，当王应才举刀向一棵大树砍去时，却失手砍中自己的膝盖，鲜血流个不停……经过七个多小时的跋涉，他们终于赶到乡里。乡干部们强迫着把王应才送到卫生院包扎，偏偏他的身体又不能用麻醉药。他着急地对医生说：“救灾要紧，你就赶快给我把伤口缝上吧。”一针、两针……针线一次次穿过王应才的皮肉，他咬破了嘴唇，人也几乎昏厥过去了。包扎好伤口，他立刻询问灾情，部署抗灾。第二天早上，他又拄着拐杖下到村里慰问群众去了。

1998年3月，王应才被人民代表选为昌江黎族自治县副县长。离开后他没有一天不想念王下乡的乡亲，也忘不了跟省委签的那份“不摘王下乡贫困帽，就摘自己乌纱帽”的军令状。很快，他向组织递交了一份申请报告，要求重返王下乡任职。是年七月，经县委、省委的批准，他如愿以偿回到了王下乡，兼任王下乡党委第一书记。